Manchester United Semakin Cettar Membahana Badai

Manchester United menundukkan Liverpool, rival abadinya yang datang berkunjung di pekan ke-22 Premier League, dengan skor tipis 2-1. Red Devils pun makin nyaman memimpin klasemen sementara, sedangkan The Reds tetap tertahan di papan tengah.

Gol-gol United di Old Trafford, yang tak diperkuat Wayne Rooney, Minggu (13/1), diciptakan oleh Robin van Persie dan Nemanja Vidic. Liverpool hanya sanggup membalas satu lewat Daniel Sturridge, striker anyarnya yang baru masuk pada babak kedua.

Robin van Persie Celeberation

Duel dua musuh bebuyutan ini juga menjadi ajang adu tajam dua top scorer liga, yakni Van Persie di kubu United dengan 16 gol dan Luis Suarez di pihak Liverpool dengan 15 gol. Jadi, bisa dibilang Van Persie lah pemenangnya berkat opener yang dia ciptakan pada menit 19 setelah meneruskan kerjasama apik Kagawa, Welbeck dan Cleverley yang kemudian diakhiri operan Patrive Evra ke dalam area.

Jantung pertahanan United, yang diisi Vidic serta Rio Ferdinand untuk pertama kalinya sejak September 2012, bermain solid, sukses membatasi pasukan Brendan Rodgers menciptakan peluang, dan menjaga keunggulan 1-0 hingga jeda.

Masuk babak kedua, Rodgers mengganti Lucas Leiva dengan Sturridge guna meningkatkan daya dobrak timnya. Namun, justru United berhasil menciptakan gol kedua pada menit 54 setelah Vidic membelokkan sundulan Evra ke gawang Pepe Reina.

Tiga menit setelah kebobolan gol kedua, efek Sturridge mulai terlihat. Kapten Steven Gerrard, pemimpin daftar assist sementara Premier League (8 assist), melepaskan tendangan yang mengancam gawang David de Gea, tapi kiper United itu berhasil menepisnya. Sturridge melesat menuntaskan bola muntah dan menipiskan selisih skor jadi 1-2.

Rodgers lalu memasukkan satu striker lagi, yakni Fabio Borini, yang absen selama empat bulan terakhir akibat cedera parah. Namun, Liverpool tak sanggup mencetak gol penyama kedudukan, bahkan hingga wasit Howard Webb meniup peluit panjang.

Pasukan Sir Alex Ferguson kini mencatatkan delapan kemenangan kandang beruntun di ajang liga dan memimpin 10 poin atas Manchester City, yang masih akan bermain di kandang Arsenal.

Dalam perburuan gelar top scorer, Van Persie unggul dua gol atas Suarez, yang sepanjang laga hanya menciptakan satu tembakan tepat sasaran.

Susunan pemain United: De Gea; Rafael, Ferdinand, Vidic (Smalling 80'), Evra (kuning 74'); Cleverley, Carrick, Kagawa (Jones 77'), Young (Valencia 46'); Welbeck, Van Persie.

Cadangan: Amos, Jones, Valencia, Anderson, Giggs, Smalling, Hernandez.

  

Susunan pemain Liverpool: Reina; Wisdom, Johnson (kuning 76'), Agger (kuning 90+4'), Skrtel (kuning 53'); Lucas (kuning 45+4') (Sturridge 46'), Gerrard, Allen (Henderson 80'); Downing, Sterling (Borini 62'), Suarez.

Cadangan: Jones, Carragher, Henderson, Sturridge, Borini, Shelvey, Robinson.

Statistik United – Liverpool

Shots                           : 15 – 13

Shots on goal              : 5 – 3

Penguasaan bola         : 46% - 54%

Pelanggaran                : 14 – 16

Corner                         : 3 – 1

Offside                         : 1 – 1

Kartu kuning               : 1 – 4

Kartu merah                : 0 – 0

Penyelamatan              : 2 - 3.